Design Thinking: Innovación centrada en las personas, con un ejemplo práctico

El mundo actual exige soluciones innovadoras para problemas cada vez más complejos. Aquí es donde el Design Thinking se ha convertido en una herramienta esencial para empresas y emprendedores, especialmente en el ámbito tecnológico.

De hecho, el mercado global del Design Thinking alcanzó en 2024 los US$ 8.578 millones y se proyecta que crezca hasta US$ 16.119 millones para 2033, con una tasa anual del 7,25 % (Global Growth Insights, 2024). Esto muestra que no es solo una moda, sino una metodología con gran impacto.

En esta entrada te explicaré qué es Design Thinking, sus etapas y cómo aplicarlo con un ejemplo realista: la creación de una app para ayudar a estudiantes universitarios a organizar su tiempo.

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¿Qué es Design Thinking?

El Design Thinking es una metodología de innovación centrada en las personas. Su objetivo es comprender profundamente a los usuarios, definir sus problemas, generar ideas creativas, crear prototipos y validarlos antes de invertir grandes recursos.

Se utiliza en empresas como Airbnb, Google y Rappi, y el 75 % de las organizaciones asegura estar usando Design Thinking de alguna forma en sus procesos de innovación (Parsons New School / HPI, 2022).

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Las 5 etapas del Design Thinking con un ejemplo

Imaginemos que queremos crear una app para estudiantes universitarios en Colombia que les ayude a organizar sus tareas y recordatorios. Así aplicaríamos cada etapa:

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1. Empatizar: Conocer al usuario 👥

El primer paso es entender a fondo a los estudiantes: sus rutinas, problemas y emociones respecto a la gestión del tiempo.

• Acciones: Entrevistar a 20 estudiantes de diferentes semestres y programas.

• Hallazgos:

  • Usan varias apps diferentes para tareas y recordatorios.

  • Se sienten abrumados con demasiadas notificaciones.

  • Prefieren soluciones simples e intuitivas.

Dato clave: Un estudio de HPI (2022) reveló que el 60 % de las empresas logra mejores resultados al integrar a los usuarios en etapas tempranas.

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2. Definir: Plantear el problema 📝

Con la información anterior, definimos claramente el problema:

“Los estudiantes universitarios necesitan una forma sencilla y centralizada de organizar sus tareas y recordatorios, porque las aplicaciones actuales son complejas y dispersas.”

Esto nos da un enfoque claro para buscar soluciones.

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3. Idear: Generar soluciones creativas 💡

Aquí buscamos todas las ideas posibles sin juzgarlas al inicio:

• App con recordatorios inteligentes y agenda integrada.

• Notificaciones por WhatsApp para no tener otra app adicional.

• Integración con Google Calendar y Moodle.

• Gamificación: recompensas por cumplir tareas.

Dato clave: El 69 % de las compañías considera que Design Thinking mejora la eficiencia del proceso de innovación (HPI, 2022).

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4. Prototipar: Crear una versión rápida 🛠️

Antes de programar nada, creamos un prototipo en papel con las pantallas principales:

• Pantalla de inicio con calendario simple.

• Botón para agregar tareas con recordatorio.

• Barra de progreso para gamificación.

Podríamos usar herramientas como Figma para hacerlo interactivo.

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5. Testear: Probar con usuarios reales ✅

Mostramos el prototipo a los mismos estudiantes entrevistados:

• 15 de 20 lo encuentran más simple que las apps actuales.

• 12 sugieren agregar recordatorios por voz para mayor accesibilidad.

Con esa retroalimentación, iteramos antes de lanzar el producto final.

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Beneficios del Design Thinking

• Centrado en el usuario: Las soluciones responden a necesidades reales.

• Reducción de riesgos: Se valida antes de invertir tiempo y dinero.

• Innovación continua: Permite iterar y mejorar rápidamente.

• Mejora del trabajo en equipo: El 71 % de las empresas afirma que promueve colaboración y creatividad (Adobe, 2022).

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Conclusión

El Design Thinking es mucho más que un proceso: es una forma de pensar para resolver problemas complejos con soluciones innovadoras.

Con nuestro ejemplo de la app para estudiantes, vimos cómo las 5 etapas —empatizar, definir, idear, prototipar y testear— permiten crear una solución viable, deseable y efectiva.

Para emprendedores tecnológicos, dominar esta metodología es clave para lanzar productos que realmente transformen vidas.